I giorni della MERLA

Oggi e' il primo dei tre giorni della MERLA, che si confermano come sempre giorni particolarmente freddi. Ma da dove deriva questa tradizione?

Le versioni della leggenda sono varie, una di queste narra che i merli in origine fossero completamente bianchi. Nei giorni di fine gennaio una Merla e i suoi piccoli, intirizziti e quasi moribondi dal freddo, vedendo il fumo di un camino, deciserio di scaldarsi all'inteno del camignolo, uscendone completamente nere ma sopravvissute al gelo, da quel giorno il loro piumaggio cambiò colore, divenendo nero come la notte.

Panorama bianco

Oggi e' tutto bianco-grigio, anche se non nevica: cielo grigio chiaro, alberi bianchi, strade grigie, campi mezzi bianchi e mezzi grigi. Pero' devo ammettere che il panorama non e' male... certo, un cielo azzurro non ci starebbe male... ma tutto sommato le giornate di nebbia fitta o di pioggia sono molto peggio.
In piu' c'e' anche il vantaggio che sono tutti in ferie, quindi il viaggio casa-lavoro e' stato anche molto piu' tranquillo del solito! Ad essere cattivo mi verrebbe da dire "speriamo che a causa della crisi giri qualche camion in meno del solito", ma poi penso a quelli che perdono il lavoro e allora il cattivo pensiero si spegne. Anche se il camionista medio di solito un po' di cattiverie se le attira, dato il poco rispetto (e sempre in diminuzione!) che denota nei confronti degli automobilisti (certo, io mi riferisco alle strade provinciali, e in particolare ai miei 90km quotidiani...)

Pero' un piccolo pensiero cattivo ce l'ho anche oggi, anche se e' il primo giorno di lavoro e anche se stamattina ho risparmiato quasi 10 (dieci!) minuti di viaggio: ma se tutto quello che vedi intorno a te e' bianco o grigio, se c'e' anche un po' di nebbia tanto per gradire... ma non ti viene in mente che magari accendere le luci potrebbe aiutare GLI ALTRI a vederti un po' meglio????? Certo, puo' capitare di dimenticarsene (chissa' perche' sempre agli stessi...), ma se fai lo sforzo di accendere le luci di posizione (inutili), vuol dire che il problema te lo sei posto: quindi se non accendi gli anabbaglianti (indispensabili, oltre che obbligatori) vuol dire che lo hai deciso di proposito, non che te ne sei dimenticato. E allora sei una bestia!

Risotto alla zucca con rosmarino e provolone piccante

Questo risotto abbastanza semplice combina i sapori della nostra terra in modo delicato ma con profumi decisamente invitanti.

Ingredienti per 4 persone: 320 g. di riso Carnaroli, 100 g. circa di zucca, un litro di brodo vegetale, 40 g. di provolone piccante gratuggiato grosso, un rametto di rosmarino tritato fine, 10 g. di burro, 10-20 g. di cipolla, un bicchiere scarso di vino bianco secco.

Si fa soffriggere la cipolla in un paio di cucchiai di olio, quando è dorata si aggiunge il riso e il rosmarino; si lascia imbiondire, quindi si aggiunge il vino. Quando è sfumato, si inizia ad aggiungere il brodo, precedentemente portato ad ebollizione. A questo punto io aggiungo la zucca (che preferisco usare già cotta a dadini e non frullata, alla fine si scioglie lo stesso). Si procede come sempre aggiungendo brodo finchè il riso è quasi cotto, poi si mette il provolone e infine il burro (facoltativo, chi preferisce può abbondare con il formaggio). Si toglie dal fuoco, si lascia mantecare un paio di minuti e questo ottimo risotto è pronto.

La festa del (al) maiale

Sabato sono stato spettatore di un rito che si ripete da secoli nelle cascine della nostra zona: la macellazione del maiale. Giornata impegnativa, sveglia alle 6.30, fuori al freddo fino alle 17, a parte la pausa pranzo a base di verze matte (piatto in brodo con riso, verze e, appunto, pasta di salame, che da noi si chiama pistòm). E' stata sicuramente un'esperienza significativa, proprio per il rituale simbolico che caratterizza le varie fasi del lavoro. Certo, è un po' strano vedere un animale vivo alle 7 e mezza di mattina e appendere 83 salami e 40 cotechini alle 5 di sera... però se li vogliamo mangiare, questi benedetti e tanto gustosi salami, qualche bestia si dovrà pur sacrificare!

E comunque è proprio vero, il giorno in cui si macella il maiale è proprio una festa per tutti, ognuno dà il suo contributo. E sono riuscito addirittura due volte a farmi dire la mitica frase "del maiale non si butta niente"!!!